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Versailles restaura i bacini del Drago e del Bagno delle ninfe
La reggia di Versailles restaura per la prima volta in modo completo il Bagno delle ninfe e il Drago, due bacini del parterre nord risalenti al XVII secolo. I lavori, iniziati nel marzo 2026, dovrebbero concludersi nell'aprile 2027, con il ritorno delle dorature e dei giochi d'acqua per le Grandes Eaux.
Par la rédaction Walensky · 4 min de lecture
- 27 mdi altezza per il getto del Drago, il più alto
- 28carati: il titolo dell'oro della doratura a foglia
- 2027l'anno del ritorno dei giochi d'acqua e degli ori
La reggia di Versailles restaura per la prima volta in modo completo due bacini del parterre nord: il Bagno delle ninfe e il Drago, concepiti nel XVII secolo. I lavori sono iniziati nel marzo 2026. Il ritorno dei giochi d'acqua e delle dorature è previsto per l'aprile 2027, in occasione dell'inaugurazione delle Grandes Eaux.
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I due bacini si trovano sull'asse nord, vicino al castello, e scandiscono il viale d'acqua che conduce al bacino di Nettuno. Secondo Connaissance des Arts, questi teatri d'acqua contribuivano alla messinscena del potere regale sotto Luigi XIV. Il cantiere è diretto dalla direzione del Patrimonio e dei Giardini, con l'architetto capo dei Monumenti storici Pierre Bortolussi.
Le diagnosi risalgono al 2024 ; sono ora in corso i lavori di muratura, i marmi, le sculture in piombo e la fontaneria. Gli elementi scolpiti dei due bacini vengono restaurati alla Fonderia di Coubertin.
Il Bagno delle ninfe ritrova il suo rilievo
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Costruito tra il 1668 e il 1670, questo bacino quadrato di quindici metri di lato si trova in cima all'asse nord. Il suo bassorilievo principale, lungo 24 metri, rappresenta il bagno di Diana; François Girardon lo scolpì su disegno di Claude Perrault. Altri dodici bassorilievi, firmati da cinque scultori, raffigurano fanciulli, animali marini e fiumi.
La decorazione era incrostata, corrosa e ricoperta di muschio, al punto da aver perso rilievo e leggibilità. Le sculture sono state smontate e rimosse nel giugno 2026. I marmi, di Carrara bianco e di Campan verde, sono affidati alla bottega Tollis. Il Campan, la cui cava pirenaica non è più sfruttata, è più delicato: il comune proprietario della cava ha accettato di cedere blocchi del colore giusto, gli ultimi secondo Pierre Bortolussi.
I fontanieri del castello restaurano anche la rete idraulica e ricreano la lamina di piombo. Regolano la portata al millimetro per restituire il velo d'acqua che mascherava la nudità delle figure femminili. Questo restauro è finanziato dal mecenatismo della maison Jacquemus.
Il Drago, i suoi cigni e la questione dell'oro
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Il bacino del Drago era, fino al 1668, un semplice bacino circolare. I fratelli Gaspard e Balthasar Marsy vi immaginarono poi un decoro sul tema di Apollo che abbatte il Pitone. Il mostro è raffigurato da un drago che sputa un getto d'acqua di 27 metri, il più alto della tenuta. Intorno a lui, quattro fanciulli a cavallo di cigni lo colpiscono con le frecce.
Le sculture attuali sono più recenti del bacino. Secondo Pierre Bortolussi, quelle originali, indebolite dal clima, furono sostituite all'inizio del XIX secolo; il drago risale al 1838 e non si sa se copi l'originale. I cigni, invece, sono del XX secolo.
«Anche se più recenti, le sculture del bacino del Drago hanno resistito al tempo peggio dei bassorilievi del bacino del Bagno delle ninfe».
Pierre Bortolussi, architetto capo dei Monumenti storici
I cigni di piombo sono afflosciati, a volte incrinati, con teste o colli spezzati. Le zampe posteriori dei cigni, perdute, vengono rifuse alla Fonderia di Coubertin. Il delfino, in buono stato, viene pulito con idrogommage, cioè proiettando sabbia finissima, per rimuovere il calcare.
La sfida principale è la doratura, attestata nei secoli XVII e XVIII e oggi del tutto scomparsa. Sarà applicata con foglia d'oro a 28 carati dalla bottega Giordani, soprattutto in fonderia; solo le rifiniture verranno eseguite in loco, in inverno. La foglia impiega sei mesi ad aderire alla preparazione e ad asciugarsi. Il grande getto del Drago sarà probabilmente più tardivo della rimessa in acqua della primavera 2027, per timore di danneggiare una doratura mal fissata.
Il nostro sguardo
Questo cantiere ricorda che un'opera che crediamo di conoscere può aver perso parte del suo splendore, e che ritrovarlo richiede tempo. A casa, una cornice dorata o una superficie lavorata meritano di essere osservate da vicino, alla luce del giorno.
Fonte: Connaissance des Arts.
