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Une tête colossale de Ramsès II découverte à Behbeit el-Hagar
Le ministère du Tourisme et des Antiquités d'Égypte a annoncé le 13 octobre la découverte, à Behbeit el-Hagar, dans le delta du Nil, d'une tête colossale de Ramsès II et d'une seconde statue royale. Tout est parti du signalement d'un habitant qui avait exhumé un bloc de granit couvert de hiéroglyphes.
Par la rédaction Walensky · 3 min de lecture
- 1,60 mde haut pour la tête colossale de Ramsès II
- 8,50 mpour la statue d'origine, socle compris
- 2,40 mpour la partie conservée de la seconde statue
Le ministère du Tourisme et des Antiquités d'Égypte a annoncé le 13 octobre, par un communiqué publié sur Facebook, la découverte d'une tête colossale de Ramsès II et d'une seconde statue royale. Elles ont été mises au jour lors de fouilles de sauvetage menées par une mission archéologique égyptienne à Behbeit el-Hagar, dans le delta du Nil.
La découverte part d'un habitant, Khaled el-Shahat Khalil, qui travaillait sur une parcelle devant sa maison. Il a exhumé un bloc de granit portant des inscriptions hiéroglyphiques et a aussitôt prévenu les autorités locales. Les fouilles ont été lancées peu après.
Chez WalenskyPharaon doré aux colonnesTableau Walenskyà partir de 273,90 €
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La tête de Ramsès II est en granit et mesure environ 1,60 m. Le pharaon de la XIXe dynastie est coiffé du pschent, la double couronne qui symbolise sa domination sur la Haute et la Basse-Égypte, et porte une épaisse barbe postiche.
Une statue de près de 8,50 m à l'origine
Le haut du pilier dorsal, la dalle de pierre qui soutenait la statue par derrière, a aussi été retrouvé. Il porte le nom d'Horus du roi, Kanakht Merymaât, que l'on traduit par « Le Taureau Puissant, aimé de Maât ». Selon Hisham El-Leity, secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités, la statue d'origine atteignait près de 8,50 m, socle compris.
Chez WalenskyColonnes hiéroglyphes doréesTableau Walenskyà partir de 273,90 €
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Un bloc de granit rose de 1,30 m de long est orné de hiéroglyphes qui donnent une partie de la titulature du pharaon. On y lit le nom de Nesout-Bity (roi de Haute et Basse-Égypte) Ousermaâtrê, et celui de Sa-Rê (fils de Rê) Ramsès, aimé d'Amon.
Une seconde statue encore à identifier
Une seconde tête est apparue à proximité de la première. Seule la partie principale subsiste, sur 2,40 m ; les jambes et le socle n'ont pas été retrouvés. Le visage est en bon état et porte le némès, une coiffe royale en tissu rayé jaune et bleu.
L'identité de cette statue reste à confirmer. Selon les chercheurs, ses traits sont proches de ceux de la première, ce qui laisse penser qu'elle représente aussi Ramsès II.
Chez WalenskyTemple obélisques roses et dorésTableau Walenskyà partir de 273,90 €
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Behbeit el-Hagar est un site important du delta du Nil, connu pour son champ de blocs de granit et pour son temple d'Isis, l'Iseum, élevé entre les règnes de Nectanébo Ier et de Ptolémée III Évergète Ier. Son nom ancien, Per-hebyt, la Demeure de la fête, est attesté dès la XVIIIe dynastie, mais les vestiges du Nouvel Empire y sont relativement rares.
Selon Connaissance des Arts, ces statues pourraient éclairer l'histoire du site et la politique de construction du roi, neuf siècles avant l'Iseum. Les archéologues espèrent, en poursuivant les recherches, mieux comprendre les liens entre les deux statues et le site. Le gouvernement égyptien envisage aussi de restaurer et de reconstruire le temple d'Isis.
Notre regard
Cette découverte rappelle qu'une image peut rester longtemps sous la terre avant de reparaître, d'abord sous la forme d'un simple fragment. Chez soi, devant un tableau, il faut aussi parfois du temps pour reconnaître ce que l'on regarde, un détail après l'autre.
Sources : Connaissance des Arts, Hyperallergic.
