Una raccolta di 420 lettere di Monet racconta la sua vita e le Ninfee

• 420lettere circa, indirizzate a 93 destinatari
• 552pagine nel volume rilegato
• 22pannelli per otto composizioni delle Ninfee

Claude Monet: A Life in Letters, una raccolta di lettere del pittore, è appena uscita per Thames & Hudson. Questo volume rilegato di 552 pagine, venduto a 30 £, riunisce circa 420 lettere di Claude Monet (1840-1926), scritte dai suoi 18 anni fino alla morte, a 86 anni. The Art Newspaper ne ha dato notizia l'8 ottobre 2026.

Cinque collaboratori hanno lavorato al volume, tra cui Teresa Krasny e Sylvie Patry. Gli editori hanno scelto tra oltre 3.200 lettere trascritte nel catalogo ragionato di Daniel Wildenstein (1974-91), a cui si aggiungono 393 lettere non censite. I destinatari più frequenti sono il suo principale mercante Paul Durand-Ruel e la seconda moglie Alice Hoschedé.

quadro:quadro-ispirato-ai-meli-in-fiore-di-camille-pissarro-n-2-omaggio-artista-celebre|Meli in fiore|Ispirato a Camille Pissarro

La biografia di Monet si divide in sei periodi datati, ciascuno dei quali costituisce una sezione del libro, tra cui spiccano Years of Struggle (1873-81) e War and Water Lilies (1915-26). Vi si trovano anche lettere ad altri artisti, tra cui Auguste Rodin e Camille Pissarro.

« È la sua voce, è lui a raccontare la storia, e volevamo lasciare che la sua voce risuonasse, giusta e vera ».

Teresa Krasny, collaboratrice del libro (dichiarazioni tradotte dall'inglese)

Secondo Teresa Krasny, queste lettere erano note a ricercatori, storici dell'arte e specialisti delle case d'asta, ma non al grande pubblico.

Manet, dall'amicizia alla campagna per Olympia

quadro:quadro-ispirato-alla-gare-saint-lazare-di-claude-monet-n-1-omaggio-artista-celebre|La stazione Saint-Lazare|Ispirato a Claude Monet|sinistra

Il 9 dicembre 1880, Monet scrive al critico d'arte Théodore Duret e si scusa per la sua pigrizia nello scrivere. Ha visto Manet, in buona salute, impegnato in un quadro destinato a fare scalpore al Salon, l'esposizione ufficiale dell'Accademia di Belle Arti. Il dipinto raffigura la fuga in barca, in alto mare, da Rochefort, giornalista arrestato e poi deportato nel 1873 in Nuova Caledonia.

Una sezione chiave racconta la campagna condotta da Monet per raccogliere 20.000 franchi, affinché lo Stato francese acquisisse Olympia (1863) di Manet dalla vedova Suzanne. L'opera viene esposta al Louvre nel 1907. In una lettera al ministro dell'Istruzione pubblica Armand Fallières, Monet dice che le ostilità si sono placate e si dichiara convinto dell'importanza dell'opera.

Le Ninfee e lo Stato

quadro:quadro-ispirato-alle-ninfee-di-claude-monet-n-1-omaggio-artista-celebre|Le Ninfee|Ispirato a Claude Monet

Il 12 novembre 1918, il giorno dopo l'Armistizio, Monet propone al suo amico Georges Clemenceau, presidente del Consiglio, di donare alla nazione due opere delle Grandes Décorations, la serie delle Ninfee, per onorare la vittoria e la pace. Si valutano l'hôtel Biron, futuro museo Rodin, poi il Jeu de Paume. L'accordo si raggiunge sull'Orangerie, secondo Sylvie Patry.

Il 31 ottobre 1921, Monet scrive a Clemenceau che rifiuta la galleria proposta al Jeu de Paume. Accetta l'Orangerie solo se l'amministrazione delle Belle Arti realizza i lavori che lui ritiene indispensabili. Secondo Teresa Krasny, il governo non aveva fornito uno spazio concepito secondo l'esigenza di una parete curva, e Monet ottenne ciò che chiedeva.

Il progetto viene formalizzato nell'aprile 1922 e Monet dipinge fino alla morte nel 1926. Il ciclo donato alla Francia comprende otto composizioni di grande formato distribuite su 22 pannelli, presentate all'Orangerie nel 1927 secondo il progetto di Monet. Sono ancora lì.

Le lettere mostrano, secondo Teresa Krasny, crisi emotive seguite da un ritorno al lavoro. Il 22 febbraio 1886, dopo che Alice Hoschedé aveva proposto una separazione, scrive che il pittore in lui è morto. Nel corso dell'ultimo anno dice la sua felicità nel dipingere e chiede solo di vivere cent'anni.

Il nostro sguardo

Queste lettere ricordano che un quadro celebre nasce anche da dubbi, amicizie e ostinazioni. In casa, una tela assume un'altra presenza quando si sa che dietro di essa c'è qualcuno che esitava, poi ricominciava.

Fonte: The Art Newspaper.

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