Dal cuoio vegetale alle lampade biodegradabili, il micelio trasforma radicalmente il design d'interni. Questa rete radicale dei funghi permette ora di coltivare mobili e rivestimenti che si compostano in poche settimane.
L'industria del design sta vivendo una trasformazione silenziosa ma spettacolare. Nei studi di creazione di tutto il mondo, non si produce più: si coltiva. Il micelio, questa parte filamentosa dei funghi a lungo ignorata, si afferma come il biomateriale principale di una decorazione finalmente in armonia con l'ambiente.
In meno di due settimane, questa rete vegetale può colonizzare rifiuti agricoli per creare oggetti rigidi, leggeri e completamente compostabili. Dove la plastica impiega secoli a degradarsi, il micelio torna alla terra in pochi mesi.
I pionieri con ambizioni smisurate
La rivoluzione è iniziata già nel 2007 con Ecovative Design, azienda americana oggi punto di riferimento mondiale del settore. I loro pannelli MycoComposite sono ora installati in uffici e ristoranti, offrendo isolamento acustico e un'estetica organica. Ancora più spettacolare: la torre Hy-Fi eretta nel 2014 al MoMA PS1 di New York, la prima grande struttura architettonica composta da oltre 10.000 mattoni di micelio.
Ma è nel settore del lusso che il fungo colpisce più forte. MycoWorks, con sede in California, ha conquistato Hermès con il suo cuoio di Reishi di qualità sorprendente. La borsa Victoria, presentata nel 2021, ha segnato l'ingresso trionfale del micelio nel settore della pelletteria di alta gamma.
"Non produciamo materiali, li coltiviamo. È una rivoluzione nel nostro rapporto con la produzione."
Dal laboratorio alla mostra: applicazioni concrete
I designer esplorano ora tutte le possibilità del micelio. Jonas Edvard crea lampade traslucide, Studio Klarenbeek & Dros stampa in 3D sedie dove le spore continuano a crescere, mentre l'italiano Mogu propone rivestimenti di pavimenti testurizzati e naturalmente antibatterici.
I vantaggi tecnici attraggono oltre l'argomento ecologico: resistenza al fuoco naturale, isolamento termico eccezionale, modellatura in qualsiasi forma senza tagli. Il micelio offre anche proprietà acustiche ricercate per gli open space e i luoghi pubblici.
Per quanto riguarda i tessuti per l'arredamento, le collaborazioni si moltiplicano. Bolt Threads ha sviluppato Mylo™, un cuoio di fungo adottato da Stella McCartney e Adidas per federe, rivestimenti di sedili e accessori decorativi. La texture è paragonabile al cuoio animale, senza allevamento né concia chimica.
Le sfide di un settore nascente
Nonostante l'entusiasmo, alcuni ostacoli frenano ancora la diffusione. I costi di produzione restano circa tre volte superiori alle alternative convenzionali, anche se la tendenza si sta rapidamente invertendo. La standardizzazione solleva inoltre questioni: ogni coltura presenta variazioni naturali che complicano la produzione in serie.
La sensibilità all'umidità richiede inoltre trattamenti protettivi, e le normative faticano a seguire il ritmo delle innovazioni. Tuttavia, gli investimenti sono in aumento. Il mercato dei biomateriali dovrebbe superare i 30 miliardi di dollari entro il 2030, sostenuto da una crescita annua di quasi il 20% per il settore del micelio.
Dalla Dutch Design Week al Salone del Mobile di Milano, le installazioni in micelio si moltiplicano negli eventi principali del design. Alcuni marchi propongono anche kit per coltivare i propri oggetti decorativi a casa, delineando un futuro in cui ognuno diventerà produttore.
In breve
Il micelio rivoluziona il design d'interni offrendo un'alternativa 100% biodegradabile ai materiali inquinanti. Aziende come Ecovative, MycoWorks e Mogu creano mobili, rivestimenti e pelli vegetali che si coltivano in due settimane e si compostano in pochi mesi. Nonostante i costi ancora elevati, il settore sta crescendo rapidamente e conquista dal lusso all'architettura. Un cambio di paradigma in cui non si produce più, ma si coltivano i nostri interni.
Fonti: Ecovative Design, MycoWorks, MoMA PS1 - The Living
